李明遠(yuǎn)此言一出，不啻于平地驚雷，震得在場(chǎng)所有人都目瞪口呆。
張二麻子臉上的獰笑僵住了，他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。這窮鄉(xiāng)僻壤的一個(gè)半大孩子，在自家老爺死了兒子、怒火中燒、正要拿他問(wèn)罪的當(dāng)口，非但不磕頭求饒，反而大言不慚地說(shuō)要協(xié)助查明真相？這小子是瘋了，還是有什么依仗？
周圍的村民們更是嘩然一片，議論紛紛。
“這明遠(yuǎn)小子，膽子也太大了！”
“他能查出什么真相？這不是火上澆油嗎？”
“怕不是嚇傻了吧，想用這種法子拖延時(shí)間？”
就連一直護(hù)著李明遠(yuǎn)的三叔公李福田，此刻也是一臉錯(cuò)愕，他張了張嘴，想說(shuō)什么，卻又不知從何說(shuō)起。他深知李明遠(yuǎn)這孩子素有急智，但此刻這番舉動(dòng)，實(shí)在太過(guò)冒險(xiǎn)，太過(guò)匪夷所思。
李明遠(yuǎn)卻仿佛沒(méi)有看到眾人驚疑的目光，依舊挺直了脊梁，眼神清澈而堅(jiān)定地看著張二麻子，一字一句地說(shuō)道：“張管家，小子知道人微言輕，但事關(guān)身家性命，也關(guān)系到大少爺能否安息。小子斗膽，請(qǐng)管家將此意轉(zhuǎn)告張老爺。若是老爺信得過(guò)，小子愿立下軍令狀，三日之內(nèi)，若不能給老爺一個(gè)說(shuō)法，甘愿領(lǐng)受任何責(zé)罰！”
三日之內(nèi)！軍令狀！
張二麻子臉上的肌肉抽搐了幾下，他原本想直接將這不知天高地厚的小子拿下再說(shuō)，但李明遠(yuǎn)這番話說(shuō)得如此鄭重，又當(dāng)著這么多村民的面，他倒也不好立刻發(fā)作。更重要的是，李明遠(yuǎn)那篤定的眼神，讓他心中也泛起了一絲莫名的嘀咕：難道這小子，真知道些什么內(nèi)情不成？
他眼珠一轉(zhuǎn)，冷笑道：“好小子，口氣倒是不??！既然你這么有把握，那老子就替你走一趟，把你的話原封不動(dòng)地告訴我家老爺！不過(guò)我可警告你，你要是敢耍什么花樣，或者查不出個(gè)所以然來(lái)，哼哼，到時(shí)候可就不是打斷你狗腿那么簡(jiǎn)單了！”
說(shuō)完，他惡狠狠地瞪了李明遠(yuǎn)一眼，又對(duì)手下那幾個(gè)家丁使了個(gè)眼色，示意他們暫時(shí)不要?jiǎng)邮?，然后轉(zhuǎn)身便急匆匆地往張財(cái)主家去了。
一場(chǎng)眼看就要爆發(fā)的沖突，因?yàn)槔蠲鬟h(yuǎn)這出人意料的舉動(dòng)，暫時(shí)平息了下來(lái)。
但空氣中的緊張氣氛，卻絲毫沒(méi)有減弱。
“明遠(yuǎn)！你你這是何苦?。 比骞罡Ｌ锒逯_，走到李明遠(yuǎn)身邊，急切地說(shuō)道，“那張財(cái)主現(xiàn)在正在氣頭上，你這不是往槍口上撞嗎？萬(wàn)一查不出什么來(lái)，他豈能饒了你？”
“三叔公，您放心，小子并非魯莽行事。”李明遠(yuǎn)扶住老人，沉聲說(shuō)道，“坐以待斃，終究是死路一條。如今，也只能險(xiǎn)中求勝了。而且，小子也確實(shí)覺(jué)得，大少爺?shù)乃?，或許并不像表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單?！?/p>
他這話并非完全是虛張聲勢(shì)。雖然他沒(méi)有任何證據(jù)，但從三叔公和李大牛之前透露的信息來(lái)看——張大少爺服用他的藥材后病情好轉(zhuǎn)，卻在某晚“折騰”了兩個(gè)丫鬟后突然暴斃——這其中確實(shí)透著幾分蹊蹺。是縱欲過(guò)度導(dǎo)致舊病復(fù)發(fā)？還是那兩個(gè)丫鬟有問(wèn)題？亦或是另有隱情？
就在眾人議論紛紛，猜測(cè)不定的時(shí)候，張二麻子又去而復(fù)返。只是這次，他臉上的囂張氣焰收斂了不少，取而代之的是一種復(fù)雜的、帶著幾分狐疑的神色。
“李明遠(yuǎn)，我家老爺讓你過(guò)去一趟。”張二麻子甕聲甕氣地說(shuō)道，“老爺說(shuō)了，就給你三日時(shí)間！三日之內(nèi)，你要是能說(shuō)出個(gè)子丑寅卯來(lái)，一切好說(shuō)；要是敢胡言亂語(yǔ)，糊弄老爺，哼，就讓你給你家大少爺陪葬！”
李明遠(yuǎn)心中一凜，知道真正的考驗(yàn)來(lái)了。他深吸一口氣，對(duì)三叔公和周圍的村民們拱了拱手：“各位鄉(xiāng)親，多謝大家關(guān)照。小子此去，吉兇未卜，但求能還自己一個(gè)清白。秀丫就暫時(shí)拜托三叔公和各位照拂了。”
“明遠(yuǎn)，你”三叔公還想再勸，卻被李明遠(yuǎn)堅(jiān)定的眼神制止了。
“三叔公，小子心意已決?！?/p>
說(shuō)完，他再不遲疑，昂首挺胸，跟著張二麻子和那幾個(gè)家丁，向著村東頭的張家大宅走去。
再次踏入張家大院，氣氛比之上次更加壓抑沉重。庭院里，已經(jīng)搭起了簡(jiǎn)易的靈棚，白幡飄飄，隱約還能聽(tīng)到從后堂傳來(lái)的婦人的哭泣聲。家丁和丫鬟們一個(gè)個(gè)都低眉順眼，走路都踮著腳尖，生怕發(fā)出一點(diǎn)聲響驚擾了主家。
李明遠(yuǎn)被帶到了張財(cái)主平日里會(huì)客的正廳。
張萬(wàn)金端坐在太師椅上，原本紅光滿面的臉龐，此刻卻布滿了憔悴和悲憤。他的眼睛紅腫，布滿血絲，整個(gè)人像是瞬間蒼老了十歲?？吹嚼蠲鬟h(yuǎn)進(jìn)來(lái)，他那雙小眼睛里立刻迸射出怨毒的光芒，仿佛要將他生吞活剝一般。
“你個(gè)小畜生！還敢踏進(jìn)我張家的門！”張萬(wàn)金猛地一拍桌子，厲聲喝道，“若不是看在你還有幾分狗膽，敢說(shuō)出那番大話，老夫我今日定要將你活活打死，給我兒陪葬！”
李明遠(yuǎn)心中一緊，但面上卻依舊保持著鎮(zhèn)定。他先是對(duì)著靈堂的方向深深鞠了一躬，然后才轉(zhuǎn)向張萬(wàn)金，沉聲說(shuō)道：“張老爺節(jié)哀。小子對(duì)大少爺?shù)牟恍遥采罡型葱?。小子今日前?lái)，并非為自己辯解，而是真心想為大少爺查明真相，讓他能瞑目九泉?！?/p>
“查明真相？哼！我兒就是吃了你那些來(lái)路不明的‘仙丹’才死的！這還有什么好查的！”張萬(wàn)金怒吼道，唾沫星子都噴到了李明遠(yuǎn)臉上。
“張老爺此言差矣?！崩蠲鬟h(yuǎn)不卑不亢地說(shuō)道，“小子送來(lái)的藥材，皆是山中采的滋補(bǔ)之物，絕無(wú)毒性。而且，大少爺服用之后，身體也確實(shí)有所好轉(zhuǎn)，這都是有目共睹的。若是藥材有問(wèn)題，為何不當(dāng)場(chǎng)發(fā)作，反而是在病情好轉(zhuǎn)之后，突然暴斃？這其中，難道不值得深思嗎？”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“小子斗膽猜測(cè)，大少爺?shù)乃?，或許并非因?yàn)樗幨?，而是另有他因。若是老爺能給小子一個(gè)機(jī)會(huì)，讓小子查看一下大少爺生前所用之物，詢問(wèn)一下最后服侍的下人，或許能發(fā)現(xiàn)一些蛛絲馬跡。”
張萬(wàn)金死死地盯著李明遠(yuǎn)，眼神中的怒火與懷疑交織在一起。他確實(shí)對(duì)兒子的死因存有疑慮。那幾日，兒子的氣色明明一天比一天好，怎么會(huì)突然就？但要讓他相信眼前這個(gè)窮小子能查出什么真相，他又覺(jué)得荒唐可笑。
“好！好！好！”張萬(wàn)金連說(shuō)三個(gè)“好”字，臉上卻帶著一絲猙獰的冷笑，“老夫我倒要看看，你這黃口小兒，能耍出什么花樣來(lái)！我就給你這個(gè)機(jī)會(huì)！但是，我丑話說(shuō)在前面，你只有三日時(shí)間！三日之內(nèi)，若是查不出個(gè)所以然來(lái)，或者敢在我張家胡作非為，老夫我定要讓你求生不得，求死不能！”
“多謝張老爺！”李明遠(yuǎn)再次躬身行禮，心中卻暗暗松了一口氣。只要能爭(zhēng)取到調(diào)查的機(jī)會(huì)，就還有一線希望。
“張二麻子！”張萬(wàn)金厲聲喊道。
“小的在！”張二麻子連忙從門外竄了進(jìn)來(lái)。
“從現(xiàn)在起，你寸步不離地跟著這小子！”張萬(wàn)金指著李明遠(yuǎn)，惡狠狠地說(shuō)道，“他要去哪里，看什么，問(wèn)什么，都由著他！但是，不準(zhǔn)他碰觸任何證物，更不準(zhǔn)他與外人私下接觸！若是他敢有半點(diǎn)異動(dòng)，或者耍什么花招，立刻給我就地拿下！”
“是！老爺放心！”張二麻子獰笑著應(yīng)道，看向李明遠(yuǎn)的眼神，充滿了戲謔和不懷好意。
就這樣，李明遠(yuǎn)在他生命中最兇險(xiǎn)的一次“臨危受命”下，開(kāi)始了他在這座危機(jī)四伏的張家大宅中的“剖玄析微”。
他首先要求查看張大少爺生前居住的房間。
張大少爺?shù)姆块g，布置得頗為奢華，綾羅綢緞，古玩字畫，應(yīng)有盡有。但此刻，房間里卻彌漫著一股濃重的藥味和淡淡的脂粉香氣，以及一絲若有若無(wú)的腐敗氣息。
李明遠(yuǎn)仔細(xì)地觀察著房間里的每一個(gè)角落，每一個(gè)物件。他注意到，床頭的矮幾上，還放著一個(gè)空了的藥碗，里面殘留著一些深褐色的藥渣。床邊的痰盂里，有一些穢物。窗臺(tái)下，散落著幾片干枯的花瓣。
他不能碰觸任何東西，只能用眼睛看，用鼻子聞。
“張管家，”李明遠(yuǎn)開(kāi)口問(wèn)道，“大少爺病逝前一晚，都吃了些什么？喝了些什么？可有什么異常之處？”
張二麻子雖然不情愿，但礙于老爺?shù)姆愿溃€是叫來(lái)了當(dāng)晚負(fù)責(zé)伺候張大少爺飲食起居的一個(gè)小丫鬟。
那小丫鬟嚇得渾身發(fā)抖，跪在地上，結(jié)結(jié)巴巴地回話：“回回小小相公話，大少爺大少爺昨兒個(gè)晚上胃口很好吃了一碗一碗燕窩蓮子羹還還喝了半盅半盅鹿茸酒”
燕窩蓮子羹？鹿茸酒？
李明遠(yuǎn)眉頭微蹙。這些可都是大補(bǔ)之物??！尤其是那鹿茸酒，性極溫?zé)?，?duì)于一個(gè)久病初愈、身體虛弱的人來(lái)說(shuō)，會(huì)不會(huì)太過(guò)燥烈了？
“除了這些，可還有其他入口之物？”李明遠(yuǎn)追問(wèn)道。
“沒(méi)沒(méi)了”小丫鬟怯生生地答道，“哦，對(duì)了大少爺大少爺睡前還讓奴婢給他端了一碗安神湯”
安神湯？
李明遠(yuǎn)心中一動(dòng)：“那安神湯，是府上的郎中開(kāi)的，還是？”
“是是前幾日，從鎮(zhèn)上回春堂請(qǐng)來(lái)的劉郎中給開(kāi)的方子說(shuō)是能幫助大少爺安睡”
李明遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“大少爺當(dāng)晚可有什么不適的癥狀？比如腹痛、嘔吐、或者其他異常？”
小丫鬟仔細(xì)想了想，搖了搖頭：“沒(méi)沒(méi)有大少爺只是說(shuō)有些胸悶氣短后來(lái)后來(lái)就就睡下了”
胸悶氣短？這倒像是虛不受補(bǔ)的癥狀。
李明遠(yuǎn)又詢問(wèn)了當(dāng)晚負(fù)責(zé)守夜的家丁，以及負(fù)責(zé)打掃房間的下人，但都沒(méi)有得到什么更有價(jià)值的線索。他們都說(shuō)大少爺當(dāng)晚一切如常，只是精神似乎比往日亢奮一些。
他要求查看大少爺當(dāng)晚吃剩的食物和藥渣，但張二麻子卻說(shuō)，那些東西早就被倒掉了。
線索似乎就此中斷了。
李明遠(yuǎn)并不氣餒。他知道，事情絕不會(huì)這么簡(jiǎn)單。
他來(lái)到張大少爺?shù)拇睬?，仔?xì)觀察著床鋪和周圍的環(huán)境。突然，他的目光被床腳下一個(gè)不起眼的角落吸引住了。那里，似乎有一個(gè)小小的、顏色暗淡的紙包，被踩踏得有些變形，幾乎與地上的灰塵融為一體。
若非他眼神銳利，又存了心要尋找蛛絲馬跡，恐怕很難發(fā)現(xiàn)。
“張管家，那是什么？”李明遠(yuǎn)指著那個(gè)小紙包，問(wèn)道。
張二麻子不耐煩地瞥了一眼，哼道：“誰(shuí)知道是什么破爛玩意兒！許是哪個(gè)下人掉的吧！”
李明遠(yuǎn)卻覺(jué)得，這個(gè)小紙包出現(xiàn)的位置，太過(guò)巧合。他堅(jiān)持要查看。
張二麻子拗不過(guò)他，只好讓一個(gè)家丁將那紙包撿了過(guò)來(lái)。
李明遠(yuǎn)小心翼翼地將紙包打開(kāi)，只見(jiàn)里面包裹著的，是一些深褐色的、散發(fā)著一股奇特香味的粉末。他將粉末湊到鼻尖聞了聞，臉色微微一變。
這種味道他似乎在哪里聞到過(guò)！
對(duì)了！是前世在一些不正經(jīng)的場(chǎng)所，聞到過(guò)類似的、用來(lái)催情助興的“奇香”！
難道
一個(gè)大膽的念頭在他腦海中形成。
“張管家，”李明遠(yuǎn)抬起頭，目光灼灼地看著張二麻子，“可否請(qǐng)當(dāng)晚服侍大少爺?shù)哪莾晌秽?，侍妾或者通房丫鬟過(guò)來(lái)問(wèn)話？”
張二麻子聞言，臉色頓時(shí)變得有些古怪，支支吾吾地說(shuō)道：“這個(gè)這個(gè)恐怕不方便吧她們她們昨晚也受了驚嚇，現(xiàn)在都都病著呢”
李明遠(yuǎn)心中冷笑，這張二麻子越是推三阻四，就越說(shuō)明其中有鬼。
“張管家，”李明遠(yuǎn)加重了語(yǔ)氣，“此事關(guān)系到大少爺?shù)乃酪颍碴P(guān)系到小子的清白，還請(qǐng)管家務(wù)必行個(gè)方便。若是耽誤了時(shí)辰，查不出真相，恐怕張老爺那邊，管家也不好交代吧？”
張二麻子被他噎得說(shuō)不出話來(lái)，臉色一陣青一陣白。他知道，若是真查不出什么來(lái)，張財(cái)主發(fā)起火來(lái)，他這個(gè)管家也脫不了干系。
他咬了咬牙，只好派人去傳那兩個(gè)丫鬟。
不多時(shí)，兩個(gè)濃妝艷抹、衣著暴露的年輕女子，哭哭啼啼地被帶了進(jìn)來(lái)。她們看到張大少爺房中的情形，更是嚇得花容失色，跪在地上瑟瑟發(fā)抖。
李明遠(yuǎn)仔細(xì)觀察著這兩個(gè)女子。她們雖然故作悲傷，但眼神中卻閃爍著一絲不易察覺(jué)的慌亂和心虛。
“兩位姐姐請(qǐng)起?！崩蠲鬟h(yuǎn)盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)溫和一些，“小子只想問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題。大少爺病逝當(dāng)晚，除了府上準(zhǔn)備的飲食湯藥，可還有服用過(guò)其他什么東西？”
那兩個(gè)女子對(duì)視一眼，都慌忙搖頭：“沒(méi)沒(méi)有絕對(duì)沒(méi)有”
“哦？是嗎？”李明遠(yuǎn)從懷中取出那個(gè)小紙包，在她們面前晃了晃，“那這個(gè)東西，兩位姐姐可曾認(rèn)得？”
看到那個(gè)紙包，兩個(gè)女子的臉色驟然大變，如同見(jiàn)了鬼一般，眼神中的慌亂再也掩飾不住。
“這這是”其中一個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)一些的女子，嘴唇哆嗦著，說(shuō)不出話來(lái)。
“這，便是從小丫鬟所說(shuō)的，大少爺當(dāng)晚‘精神亢奮’的根源吧？”李明遠(yuǎn)冷笑一聲，目光如電般掃過(guò)她們，“此物名為‘合歡散’，乃是虎狼之藥，最能催發(fā)情欲，但也最耗損人之精元。大少爺久病初愈，身體本就虛弱，又飲了鹿茸酒這等大補(bǔ)之物，再加上這合歡散的催發(fā)哼，便是鐵打的漢子，恐怕也承受不住如此折騰！更何況是大少爺那般金貴的身體！”
他這番話，半是猜測(cè)，半是詐唬。但他那篤定的語(yǔ)氣和犀利的眼神，卻讓那兩個(gè)女子徹底慌了神。
“不不是我們不是我們給大少爺吃的”另一個(gè)年紀(jì)較輕的女子，首先崩潰了，哭喊著辯解道，“是是翠環(huán)姐是翠環(huán)姐偷偷給大少爺服下的她說(shuō)她說(shuō)這樣能讓大少爺更高興也能也能讓我們?cè)缛諔焉蠌埣业墓侨狻?/p>
翠環(huán)？李明遠(yuǎn)記得，這翠環(huán)似乎是張財(cái)主新納的一房小妾，平日里最是爭(zhēng)風(fēng)吃醋，也最懂得如何討好張大少爺。
真相，似乎已經(jīng)呼之欲出了！
就在這時(shí)，門外突然傳來(lái)張財(cái)主那暴怒的吼聲：“好??！原來(lái)是你們這些賤婢在背后搞鬼！來(lái)人啊！給我把這些吃里扒外的東西拖出去，亂棍打死！”
顯然，張財(cái)主一直在外面偷聽(tīng)著。
李明遠(yuǎn)心中也是一凜。他沒(méi)想到，事情的真相，竟然是如此的齷齪和不堪。這張家大院之內(nèi)，果然是藏污納垢，禍起蕭墻！
接下來(lái)的事情，便由不得李明遠(yuǎn)再插手了。張財(cái)主雷霆震怒，立刻派人將那兩個(gè)丫鬟和那個(gè)名叫翠環(huán)的小妾都抓了起來(lái)，嚴(yán)刑拷打。在酷刑之下，她們很快便招認(rèn)了所有的事情。
原來(lái)，那翠環(huán)為了固寵，也為了能早日懷上張家的子嗣，便偷偷從外面弄來(lái)了那“合歡散”，唆使那兩個(gè)丫鬟在張大少爺?shù)木扑邢滤?。她們本以為能神不知鬼不覺(jué)，卻沒(méi)想到，張大少爺?shù)纳眢w早已被酒色掏空，根本承受不住這等虎狼之藥的催發(fā)，最終精元耗盡，暴斃而亡。
真相大白，張財(cái)主雖然依舊悲痛萬(wàn)分，但心中的那股對(duì)李明遠(yuǎn)的怨氣和懷疑，也消散了大半。畢竟，兒子的死，終究是咎由自取，也是家門不幸。若是再將事情鬧大，傳揚(yáng)出去，丟人的還是他張家。
他看著站在堂下，面色平靜，眼神中卻透著一絲洞悉一切的李明遠(yuǎn)，心中五味雜陳。他不得不承認(rèn)，自己這次，確實(shí)是小看了這個(gè)窮小子。
“李明遠(yuǎn)，”張財(cái)主聲音沙啞地開(kāi)口道，“今日之事，算你有功。老夫我說(shuō)話算話，你那七十三文租子，免了！而且，老夫我再賞你五十文錢！算是你查明真相的酬勞?！?/p>
五十文！這可比他預(yù)想的要多得多！
李明遠(yuǎn)心中一喜，但面上卻不敢表露分毫，只是躬身行禮：“多謝張老爺。小子不敢居功，只求能還自己一個(gè)清白，也讓大少爺能安息?！?/p>
“嗯?！睆埲f(wàn)金點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮了揮手，“你且去吧。以后好自為之?！彼恼Z(yǔ)氣中，帶著一絲復(fù)雜難明的情緒，有感激，有忌憚，也有一絲不易察覺(jué)的敬畏。
李明遠(yuǎn)再次行禮，然后在家丁的“護(hù)送”下，平安地走出了張家大宅。
當(dāng)他再次沐浴在午后的陽(yáng)光下，只覺(jué)得恍如隔世。這場(chǎng)突如其來(lái)的橫禍，總算是有驚無(wú)險(xiǎn)地過(guò)去了。
他不僅洗刷了自己的嫌疑，保全了性命，還意外地得到了一筆不菲的賞錢，更重要的是，他通過(guò)這次事件，也讓張財(cái)主對(duì)他產(chǎn)生了一絲敬畏之心，想來(lái)以后應(yīng)該不會(huì)再輕易找他的麻煩了。
只是，他心中也有些感慨。這張家大院，看似富麗堂皇，實(shí)則也充滿了各種齷齪和爭(zhēng)斗。這或許就是這個(gè)時(shí)代的縮影吧。
他更加堅(jiān)定了自己要努力賺錢，買田置地，成為一個(gè)真正能掌控自己命運(yùn)的“逍遙小地主”的決心。只有擁有了足夠的實(shí)力，才能在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界里，安身立命，保護(hù)好自己和身邊的人。
夕陽(yáng)西下，李明遠(yuǎn)的身影被拉得很長(zhǎng)。他的腳步，比來(lái)時(shí)更加沉穩(wěn)，也更加堅(jiān)定。
一場(chǎng)危機(jī)，化為轉(zhuǎn)機(jī)。而他的未來(lái)，也因此而增添了更多的可能。